|
Convidadas pelo Abade de Olinda, Dom Gerardo van Caloen, amigo e admirador de nosso fundador Padre Andréas Amrhein, em 1903, desembarcaram no porto de Recife, Capital de Pernambuco, no Nordeste do Brasil, as oito primeiras Irmãs. Elas se instalaram na antiga Santa Casa da Misericórdia em Olinda, 6 km a Recife. O prédio está situado na histórica Cidade Alta, com vista magnífica sobre o Oceano Atlântico, o que justifica o nome da cidade “Olinda”. A antiga Igreja da Misericórdia, erguida no estilo barroco, constitui ainda hoje o coração do Priorado. (veja também: www.academiasantagertrudes.com.br)
 |
Como a prevista missão entre os índios na Amazônia - motivo originário do convite - demorou a se realizar, as Irmãs encontraram outro campo de apostolado na catequese e na educação da juventude. Hoje pertencem ao Priorado de Olinda mais de 70 Irmãs em 9 Comunidades, nos Estados de Pernambuco, Ceará e Bahia. Elas mantêm quatro escolas da Educação Infantil até o Ensino Médio e uma Faculdade, à qual está anexa uma Escola de Aplicação para deficientes auditivos e uma Clínica Psicológica, ambas para o atendimento da população carente. Um Hospital Regional com 212 leitos, em Barbalha - Ceará, atende, principalmente, pacientes pobres, inclusive de Municípios de Estados vizinhos. Incentivadas pela opção pelos pobres, as Irmãs das escolas iniciaram, juntamente com as alunas, trabalhos sociais em áreas carentes. Aos poucos surgiram, nestes locais, Centros Sociais e Missionários, onde as Irmãs prestam múltiplos serviços na área da saúde, na educação integral da pessoa, na Evangelização e Catequese. Em duas paróquias rurais, sem padre residente, as Irmãs dedicam-se não somente às mais diversas Pastorais, mas também à promoção dos camponeses, orientando-os em produção alternativa e na construção de cisternas. As mulheres recebem instruções sobre alimentação alternativa e cultivo de plantas medicinais. As Comunidades escolares mantêm suas obras sociais, tentando despertar nos alunos responsabilidade pelos excluídos. Algumas Irmãs dedicam-se à catequese a nível paroquial e diocesano. Uma Irmã colabora com o CEBI (Centro Ecumênico de Estudos Bíblicos). O Noviciado tem o seu trabalho apostólico numa escolinha e na catequese e evangelização, na Favela do Campo do V8. |
|